Гродненская область — область на северо-западе Белоруссии, граничит с Польшей и Литвой. Самое большое богатство Гродненщины — великолепные лесные массивы, которые занимают более трети ее территории. На юго-западе области расположена знаменитая Беловежская пуща — национальный парк, который решением ЮНЕСКО включен в список мирового наследия человечества.
Мирский замок
Одним из самых знаменитых мест Гродненщины является Мирский замок, после реставрации принявший вполне «жилой» вид. С 2000 года замковый комплекс включён в список памятников мирового культурного наследия ЮНЕСКО. Как и всякий средневековый замок, крепость в Мире овеяна своими легендами — они наполняют эти места духом средневековья и служат одним из факторов привлечения туристов. Мирский замок — место настоящего паломничества туристов, однако не менее любопытным памятником являются руины Новогрудского замка (ХIV—ХVII вв.), в седых камнях которого воображение рисует нам некогда грозные укрепления, башни и дворец.
Военно-церковная архитектура
На Гродненщине можно увидеть также примеры в некотором роде уникальной архитектуры — военно-церковной. В ХV—ХVI веках многие православные церкви были вынуждены служить также крепостями — на случай вражеского нападения, что отражалось на их облике, приобретавшем вид укрепленных замков с башнями. Церкви-крепости можно увидеть в Зельвенском (к. ХV в.) и Щучинском (ХVI в.) районах. В городе Сморгонь стоит посмотреть кальвинистский сбор ХVI в. Крепость Гродно, возникшая на берегу Немана в ХI веке, сегодня превратилась в современный город, в котором, к счастью, сохранилось памятников архитектуры больше, чем в любом другом городе Беларуси. Исторический центр Гродно правительством республики объявлен архитектурным памятником и взят под охрану государства.
Старый Гродно
Пройдитесь не спеша по пешеходной части Гродно — вы, несомненно, почувствуете шарм, присущий этому городу. Поднимитесь на Замковую гору и осмотрите Старый и Новый замки. Фарный костел на Советской площади издавна был центром города — особенно поражает великолепие интерьера этого храма, построенного в ХVI в. Самая ранняя из сохранившихся церквей — Коложская (ХII в.). Заслуживают внимания также францисканский (ХVII в.) и бернардинский (ХVI в.) костелы.